Une demandeuse d’emploi apprend sa grossesse en pleine période d’indemnisation ARE. La première question qui se pose n’est pas la durée du congé, mais le montant qu’elle va réellement toucher. Le congé maternité au chômage obéit à des règles de calcul spécifiques, différentes de celles appliquées aux salariées en poste, et le plafond de la Sécurité sociale 2026 change la donne.
Plafond mensuel de la Sécurité sociale 2026 et salaire journalier de base
Le calcul des indemnités journalières maternité repose sur un salaire journalier de base, lui-même plafonné. En 2026, le plafond mensuel de la Sécurité sociale (PMSS) est fixé à 4 005 euros. Ce chiffre conditionne directement le montant maximal qu’une demandeuse d’emploi peut percevoir pendant son congé.
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Concrètement, la CPAM prend en compte les trois derniers salaires bruts perçus avant l’arrêt d’activité. On divise ce total par 91,25 pour obtenir le salaire journalier de base. Le montant retenu ne peut pas dépasser le plafond journalier dérivé du PMSS.
Pour une femme au chômage, ce sont les salaires de la dernière activité professionnelle qui servent de référence, pas le montant de l’ARE. La nuance est de taille : si on a quitté un poste bien rémunéré, les indemnités maternité peuvent être supérieures à l’allocation chômage qu’on percevait jusque-là.
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Calcul des indemnités maternité au chômage : la méthode concrète
L’indemnité journalière maternité correspond à environ 79 % du salaire journalier de base. En 2026, cela donne un plafond d’environ 104 euros bruts par jour pour les assurées dont les anciens salaires atteignaient ou dépassaient le PMSS.
Ce que la CPAM retient comme revenus
Les trois derniers bulletins de salaire avant la cessation d’activité constituent la base. Si on a travaillé à temps partiel ou sur des contrats courts, le montant sera proportionnellement réduit. Les primes et heures supplémentaires figurant sur ces bulletins sont incluses dans le calcul, dans la limite du plafond.
Un point qui génère souvent de la confusion : l’ARE n’entre pas dans le calcul. On ne touche pas 79 % de son allocation chômage, mais 79 % du salaire journalier de base issu de l’ancien emploi.
Conditions pour être indemnisée
Pour percevoir les indemnités journalières maternité en tant que demandeuse d’emploi, plusieurs critères doivent être réunis :
- Avoir cessé son activité salariée depuis moins de 12 mois au moment du début du congé prénatal
- Avoir perçu une allocation chômage (ARE) au cours des 12 derniers mois, ou être en situation assimilée
- Justifier d’au moins 150 heures de travail salarié au cours des trois mois précédant la cessation d’activité (ou d’un montant minimal de cotisations sur une période plus longue)
Si on remplit ces conditions, la CPAM verse directement les indemnités. Aucun complément de France Travail n’est prévu pendant cette période.
Suspension de l’ARE pendant le congé maternité : ce qui se passe vraiment
Dès le début du congé maternité, le versement de l’ARE est suspendu, pas supprimé. France Travail cesse de payer l’allocation chômage, et la CPAM prend le relais avec les indemnités journalières. On ne cumule pas les deux.
La bonne nouvelle, c’est que la période de congé maternité ne réduit pas la durée restante des droits au chômage. Les semaines passées en congé maternité décalent d’autant la fin de l’indemnisation ARE. Autrement dit, on retrouve ses droits au chômage exactement là où on les avait laissés.
Démarches à anticiper pour éviter une rupture de paiement
En pratique, le basculement ARE vers indemnités maternité ne se fait pas automatiquement. Deux démarches parallèles sont nécessaires :
- Déclarer sa grossesse à la CPAM avant la fin du 3e mois, avec le formulaire de déclaration transmis par le médecin ou la sage-femme
- Signaler le congé maternité à France Travail pour que la suspension de l’ARE soit enregistrée sans radiation
- À la fin du congé, se réinscrire auprès de France Travail dans les délais pour relancer le versement de l’ARE
Un oubli de réinscription après le congé postnatal peut entraîner un décalage de plusieurs semaines dans la reprise des paiements. On a tout intérêt à effectuer cette démarche dès le premier jour suivant la fin du congé.
Durée du congé maternité au chômage selon le nombre d’enfants
La durée du congé est identique à celle d’une salariée en poste. Elle varie uniquement en fonction du nombre d’enfants déjà à charge et du type de grossesse.
| Situation | Congé prénatal | Congé postnatal | Total |
|---|---|---|---|
| 1er ou 2e enfant | 6 semaines | 10 semaines | 16 semaines |
| 3e enfant ou plus | 8 semaines | 18 semaines | 26 semaines |
| Jumeaux | 12 semaines | 22 semaines | 34 semaines |
| Triplés ou plus | 24 semaines | 22 semaines | 46 semaines |
Le congé pathologique (deux semaines supplémentaires avant l’accouchement sur prescription médicale) reste accessible aux demandeuses d’emploi dans les mêmes conditions que pour les salariées. Il est indemnisé au même taux que les indemnités journalières maladie, pas au taux maternité.
Congé supplémentaire de naissance 2025 : impact pour les demandeuses d’emploi
Le congé supplémentaire de naissance, entré en vigueur en juillet 2025, concerne le second parent. Pour la mère au chômage, ce dispositif ne modifie pas ses propres indemnités maternité. En revanche, si le conjoint est lui aussi demandeur d’emploi, il peut potentiellement en bénéficier selon les conditions fixées par la CPAM.
Les retours varient sur ce point : l’articulation entre ce nouveau congé et le statut de demandeur d’emploi du second parent n’est pas encore totalement clarifiée dans tous les cas de figure. Mieux vaut contacter directement sa caisse primaire pour vérifier l’éligibilité.
Le congé maternité au chômage reste un droit plein, pas une version dégradée du dispositif salarié. La différence se joue uniquement sur la base de calcul des indemnités, liée aux derniers salaires et non à l’ARE. Avec le PMSS 2026 à 4 005 euros, le plafond journalier permet une couverture qui peut dépasser l’allocation chômage habituelle pour les anciennes rémunérations proches du plafond.
